Vendo essas cenas irreais, frequentemente se dizia que os homens de Hassan estavam drogados. Como explicar de outra maneira o fato de irem encontrar a morte com um sorriso? Acreditava-se na tese de que agiam sob o efeito de haxixe. Marco Polo popularizou essa ideia no Ocidente. Seus inimigos no mundo muçulmano às vezes os chamavam de haschichiyun, "fumadores de haxixe", para depreciá-los; alguns orientalistas acreditaram encontrar nesse termo a origem de palavra "assassino", que se tornou, em várias línguas europeias, sinônimo de matador. O mito dos "Assassinos" ficou ainda mais assustador.

A verdade é outra. De acordo com textos que nos chegaram de Alamut, Hassan gostava de chamar seus seguidores de Assassiyun, os que são fiéis a Assass, à "Fundação" da fé, e é essa palavra, mal entendida por viajantes estrangeiros, que pareceu conter traços de haxixe.

 

 Amin Maalouf, Samarcanda

(trad. Marília Scalzo)

Nove noites e dias uma bigorna de bronze
cai do céu e só no décimo atinge a terra
e, caindo da terra, o Tártaro nevoento.
E nove noites e dias uma bigorna de bronze  

cai da terra e só no décimo atinge o Tártaro.

 

Hesíodo, Teogonia  

(trad. Jaa Torrano)

É fácil ser profeta do passado. Mas, se as pessoas ouvissem um pouco mais os historiadores e cientistas sociais e levassem um pouco menos a sério os analistas de conjuntura, sejam eles quem forem, a história não nos pegaria tão desprevenidos.

Jaime Pinsky, Por que gostamos de História

Essa fotografia que há muito conservo de Edmond Rostand (de quem não chego a ser nem leitor), ele, a mulher e dois amigos no alto de um monte ensolarado, pertence exatamente a uma ordem de impulsos obscuros que me tornaram incompetente para o mundo prático.

Paulo Mendes Campos, De um Caderno Cinzento

Filhos da época


Somos filhos da época
e a época é política.

Todas as tuas, nossas, vossas coisas
diurnas e noturnas,
são coisas políticas.

Querendo ou não querendo,
teus genes têm um passado político,
tua pele, um matiz político,
teus olhos, um aspecto político.

O que você diz tem ressonância,
o que silencia tem um eco
de um jeito ou de outro político.

Até caminhando e cantando a canção
você dá passos políticos
sobre o solo político.

Versos apolíticos também são políticos,
e no alto a lua ilumina
com um brilho já pouco lunar.
Ser ou não ser, eis a questão.
Qual questão, me dirão.
Uma questão política.

Não precisa nem mesmo ser gente
para ter significado político.
Basta ser petróleo bruto,
ração concentrada ou matéria reciclável.
Ou mesa de conferência cuja forma
se discutia por meses a fio:
deve-se arbitrar sobre a vida e a morte
numa mesa redonda ou quadrada.

Enquanto isso matavam-se os homens,
morriam os animais,
ardiam as casas,
ficavam ermos os campos,
como em épocas passadas
e menos políticas.

Wisława Szymborska, Gente na Ponte

(trad. Regina Przybycien)

Seria difícil para mim levar adiante aquilo que faço com maior prazer se não escrevesse por vezes um diário. Não que eu utilize essas anotações; elas nunca são a matéria-prima daquilo em que estou trabalhando. Porque um homem que conhece a intensidade de suas impressões; que sente cada detalhe de cada dia como se ele fosse seu único dia; que consiste – não se pode exprimir de outra forma – justamente no exagero, mas que não combate essa predisposição, pois para ele importa a ênfase, a nitidez e a concretude de todas as coisas que perfazem a vida – esse homem poderia explodir ou mesmo partir-se em pedaços se não se tranquilizasse num diário.

Elias Canetti, Diálogo com o Interlocutor Cruel
(trad. Márcio Suzuki)

Um nacionalista nos incentiva a mostrar nosso pior lado, e depois diz que somos os melhores. Um nacionalista, "embora pense interminavelmente sobre poder, vitória, derrota e vingança", como escreveu Orwell, tende a "não se interessar pelo que acontece no mundo real".

Timothy Snyder, Sobre a tirania
(trad. Donaldson M. Garschagen)